El autor examina en este estudio la salud, la nutrición y la tecnología durante los tres últimos siglos e incluso más allá. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la malnutrición ha sido una constante. Sin embargo, durante los tres últimos siglos la sinergia entre el desarrollo de la tecnología productiva y la fisiología humana ha permitido a la humanidad doblar la longevidad media y aumentar la talla media corporal en más del 50 por ciento. Unos humanos más altos y saludables han contribuido a la aceleración del crecimiento económico y del cambio tecnológico, que ha tenido como resultado la reducción de la desigualdad económica, la disminución de las horas de trabajo y, por consiguiente, un aumento en el tiempo de ocio.