Una denuncia de las injustas condiciones del matrimonio que recibió la admiración de sus coetáneos: «Una obra maestra» (Alejandro Dumas), «No conozco nada más simplemente escrito, más deliciosamente concebido» (Honoré de Balzac).
Indiana es una joven hermosa que se siente desencantada y aburrida, y pasa los días leyendo novelas de amor. Con tan solo diecinueve años su vida se ve forzada a consumirse en un matrimonio gris con un hombre mucho mayor que ella, el anciano coronel Delmare. Sin embargo, todo cambia cuando se encuentra con su nuevo vecino, Raymon, un joven distinguido y apuesto, pero frívolo, que altera su rutina por completo.