A mediados del siglo XIX, el Imperio Ruso es amenazado por la rebelión de varios pueblos asiáticos liderados por los tártaros. Las principales ciudades de Siberia van cayendo una tras otra en poder de los rebeldes, y el hermano del zar, el gran duque de Rusia, se apresta a organizar la defensa de irkutsk, capital de Siberia oriental....